Lancio dell'utility Marin 5

Il distretto idrico municipale di Marin ha lanciato un progetto in corso da quasi 14 anni per rafforzare lo stoccaggio dell'acqua nella Ross Valley e smantellare un tunnel centenario utilizzato come serbatoio di stoccaggio dell'acqua.

Il progetto, della durata di cinque o sei anni, chiuderà il Pine Mountain Tunnel, lungo 9.000 piedi, costruito nel 1919 per trasportare l'acqua non depurata dal bacino idrico del Lago Alpine al Cascade Canyon per l'acqua potabile. Dopo l'implementazione di nuovi standard per il trattamento dell'acqua alla fine degli anni '60, il tunnel fu scollegato dall'Alpine Lake e riconvertito nel 1971 per immagazzinare fino a 3 milioni di litri di acqua trattata.

"Puoi pensarlo come un carro armato lungo 9.000 piedi", ha detto Crystal Yezman, ingegnere capo del distretto.

Il progetto, la cui pianificazione è iniziata intorno al 2009, sostituirà il tunnel con due serbatoi di stoccaggio da 2 milioni di galloni per l'acqua trattata. I serbatoi si troveranno sul lato occidentale di Concrete Pipe Road vicino alle strade Bolinas e Sky Oaks.

Una valutazione del rischio eseguita dal distretto nel 2019 ha rilevato che il tunnel presentava uno dei rischi più elevati di guasto a causa di disastri come i terremoti, che potrebbero minacciare l'approvvigionamento idrico e la risposta agli incendi per le comunità di Ross Valley. È stato inoltre riscontrato che il tunnel presentava crepe, con conseguente perdita d'acqua.

"Il progetto sarà davvero vantaggioso per la comunità perché aumenterà lo stoccaggio e ridurrà la perdita d'acqua", ha affermato Yezman.

Il progetto è stato lanciato questo mese e sarà completato in due fasi.

La prima fase preparerà il sito per i nuovi serbatoi di stoccaggio attraverso lavori di livellamento e costruendo un muro di chiodi nel terreno lungo 400 piedi per stabilizzare il vicino fianco della collina.

Il progetto richiederà al distretto di rimuovere 45.000 metri cubi di terreno, ovvero abbastanza da riempire più di 2.800 autocarri con cassone ribaltabile. Circa 5.000 metri cubi di terriccio saranno trasportati in una discarica per prevenire la potenziale diffusione di un agente patogeno che causa la morte improvvisa della quercia, ha detto Yezman.

I camion carichi saranno telonati e seguiranno un percorso a senso unico attraverso lo spartiacque e usciranno dal Natalie Coffin Greene Park. I lavori comporteranno la chiusura temporanea di alcuni parcheggi del parco.

Il terreno rimanente verrà depositato a Bullfrog Quarry, una parte verrà utilizzata per creare il muro dei chiodi del terreno. La prima fase dovrebbe essere completata all’inizio del 2025.

La seconda fase più ampia, che inizierà nell’estate del 2025, costruirà i nuovi serbatoi d’acqua e chiuderà il Pine Mountain Tunnel.

Si stima che la prima fase costerà 6 milioni di dollari. Sebbene la stima di un ingegnere non sia definitiva, Yezman ha affermato che la seconda fase dovrebbe costare circa 20 milioni di dollari. Il progetto sarà finanziato dai fondi distrettuali, compresi i ricavi derivanti dalla quota di mantenimento del capitale.

Il progetto comporterà misure di controllo del traffico e restrizioni ai parcheggi a Ross e nelle aree vicine durante la prima fase del progetto. Alcuni sentieri e strade antincendio nello spartiacque rimarranno chiusi fino a ottobre.

Giovedì il consiglio comunale di Ross ha ascoltato una presentazione del progetto. Il sindaco Elizabeth Brekhus ha affermato di essere rassicurata dalla presentazione e che la città lavorerà con il distretto per monitorare e affrontare eventuali impatti.

"E anche se a nessuno piace la costruzione, la presentazione mi ha convinto che il lavoro è necessario e sono state esplorate altre alternative per evitare gli impatti", ha scritto Brekhus in una e-mail. “Se il lavoro verrà eseguito come descritto, sembra che si tratterà di un inconveniente a breve termine e comporterà importanti benefici per la capacità dello spartiacque”.

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