Quando il tuo "Doppelganger" diventa un teorico della cospirazione

La Grande Lettura

Se sei Naomi Klein, scrivi un libro a riguardo.

Naomi Klein.Credito...Grant Harder per il New York Times

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Di Jennifer Szalai

A giugno, la giornalista e attivista canadese Naomi Klein era seduta nella cabina grigio scuro di uno studio di registrazione a Lower Manhattan. Vestita semplicemente per il caldo di New York City - top di lino bianco, pantaloni corti leggeri, scarpe da ginnastica bianche - stava leggendo un copione e c'era una battuta che le dava un po' di problemi.

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"Penso che quelle persone dovrebbero morire", ha detto Klein, alzando la voce sul "dovrebbero", influenzando un tono che potrebbe essere definito disinvolto e disinvolto - pensa a un influencer del benessere che emette una condanna a morte. Il regista, la cui voce veniva convogliata nelle cuffie della Klein dalla cabina di controllo, le ha detto di farlo di nuovo, questa volta mantenendo la sua intonazione ferma e uniforme. La Klein ripeté la frase come da istruzioni, il che fece sembrare più inquietante ciò che stava dicendo: "Penso che quelle persone dovrebbero morire".

Sebbene la Klein avesse tecnicamente scritto la battuta, le parole raccapriccianti non erano sue; sono stati pronunciati da una donna che vive nella “comunità hippy-dippy della West Coast” di Klein nella Columbia Britannica, in risposta al suggerimento che il Covid-19 potrebbe essere letale per le persone con un sistema immunitario compromesso. È una scena che appare circa a metà del nono libro di Klein, “Doppelganger”, che sarà pubblicato questo mese, e Klein ha registrato la versione dell'audiolibro nel corso della settimana.

"Oh, quel capitolo", aveva detto Klein quando arrivammo in studio quella mattina e ci dissero che la lettura del giorno sarebbe iniziata con "L'estrema destra incontra l'estremo limite". Sembrava pronta ma non particolarmente entusiasta. Più tardi, dopo aver raccontato il suo tagliente resoconto di come una fissazione woo-woo sul benessere individuale si fosse combinata con una crudele fissazione sulla selezione naturale per creare una strana “alleanza fascista/New Age”, la Klein si fermò per una pausa. "Jennifer", mi gridò, "sei venuta per una parte così allegra!"

Da quando la Klein pubblicò il suo primo libro, “No Logo”, nel 1999 – uno sguardo critico al marchio aziendale che fu pubblicato casualmente pochi giorni dopo che le proteste avevano scosso un incontro dell’Organizzazione Mondiale del Commercio a Seattle – è stata una delle persone più influenti. esponenti della sinistra anglofona. Il suo libro del 2007, “The Shock Doctrine”, sosteneva che un’agenda neoliberista spietata è stata storicamente imposta alle popolazioni traumatizzate durante le crisi; si trattava di una critica radicale che, con la crisi finanziaria globale dell’anno successivo, si spostò dai margini verso il mainstream. Che si tratti di scrivere libri di successo, di parlare a Occupy Wall Street, di essere arrestato durante una protesta anti-pipeline o di fare una campagna per Bernie Sanders, Klein è rimasto instancabile e fedele al messaggio. Il capitalismo genera ricchezza per pochi sfruttando i molti. Sta distruggendo il pianeta. Solo la solidarietà potrà farcela.

“Doppelganger” è un tipo diverso di libro per la Klein: più intimo e personale, attraversato da un tipo di ambiguità che non è molto presente nei suoi lavori precedenti. Laddove i suoi obiettivi precedenti erano criminali familiari – corporazioni avide, capitalisti spietati, aziende di combustibili fossili, l’economista Milton Friedman – i suoi avversari in “Doppelganger” riflettono il caos ideologico degli ultimi anni: magnati miliardari della tecnologia, mamme yoga darwiniste, xenofobi propagandisti e... Naomi Wolf?

Wolf è la doppelgänger del titolo del libro: l'intellettuale femminista che scrisse il classico testo "Il mito della bellezza", in cui sosteneva che gli standard di bellezza servono come forma di controllo sociale, e una persona che le persone confondono con Klein da almeno un dozzina di anni. “Doppelganger” si apre con una scena in un bagno pubblico vicino alle proteste di Occupy nel 2011, quando la Klein sente alcune donne che le attribuiscono erroneamente qualcosa che aveva detto Wolf. Ma è stato durante l’isolamento dovuto alla pandemia di Covid che essere cronicamente confuso con Wolf, o “l’Altra Naomi”, è passato dal divertente al totalmente sconcertante. Nella primavera del 2021, l’Altra Naomi ha iniziato a diffondere la finzione cospiratoria secondo cui le persone vaccinate potrebbero in qualche modo mettere in pericolo quelle non vaccinate. Wolf è stato sospeso da Twitter nel giugno 2021; nonostante si identificasse come una "democratica liberale", stava diventando un'ospite frequente del programma Fox News di Tucker Carlson e del podcast "War Room" di Steve Bannon.