Popolo del Wyoming: il mastro distillatore Tim Trites produce liquori premium a Pinedale

PINEDALE — Il mastro distillatore Tim Trites ha imparato a produrre whisky in Scozia, vodka in Ucraina e liquori alla frutta in Austria.

Un francese di 85 anni e mastro distillatore ha insegnato a Trites come produrre rum speziato durante un periodo di sei mesi nella Repubblica Dominicana.

Dopo più di 50 anni di viaggi in giro per il mondo e di apprendimento dell'arte della distillazione degli alcolici, Trites ha trovato una fonte d'acqua a poche miglia a sud di Pinedale che, a suo avviso, non ha eguali in nessun'altra parte del mondo.

Fu lì nel 2013 che Trites fondò Cowboy Country Distilling. Da allora, ha ottenuto riconoscimenti internazionali per la produzione di alcuni dei migliori liquori disponibili in qualsiasi parte del mondo.

Chiunque (maggiorenne) passi sull'autostrada 191 è il benvenuto a fermarsi e assaggiare gratuitamente le offerte di prima qualità di Trites.

È generazionale

Per quanto riguarda il distillatore francese nella Repubblica Dominicana, Trites ha detto: "Mi ha preso a calci in culo ogni notte per sei mesi giocando a domino e poi mi ha dato la sua ricetta. Sono molto onorato e fortunato di aver trascorso del tempo con alcuni dei vecchi mastri distillatori che avevano tra i 70 e gli 80 anni quando io avevo 20 e 30 anni. Mi hanno trasmesso segreti che mi stanno a cuore."

L'impianto di distillazione di Trites è un anonimo edificio in acciaio con soffitti alti. All'interno ci sono serbatoi di acciaio inossidabile, contenitori di stoffa pieni di mais macinato, attrezzature per l'imbottigliamento e dozzine di barili da 53 galloni. I lati curvi delle botti, o doghe e le estremità rotonde, chiamate testate, sono realizzati in quercia bianca americana e sono tenuti insieme da cerchi in acciaio.

All'interno delle botti, il whisky creato da tre ingredienti base, mais, lievito e acqua, si addolcisce con il tempo, sviluppando colore e un'ampia gamma di sapori sottili.

Accanto alla distilleria c'è un affascinante edificio in legno che funge da sala degustazione. La struttura sembrerebbe tranquilla su un promontorio fradicio in Scozia che si affaccia sul Nord Atlantico come qui, al riparo delle montagne del Wind River.

La sala degustazione è realizzata in tronchi bifacciali con angoli a coda di rondine ed è dotata di un ampio porticato ombreggiato. Ci sono 20 piedi di aria aperta tra il pavimento in legno e la punta del soffitto con struttura ad A, conferendo alla stanza un'atmosfera grandiosa.

Lungo il bancone sul retro, sotto uno specchio, ci sono numerose bottiglie di whisky, gin, rum e vodka Cowboy Country Distilling, adornate con medaglie vinte in competizioni internazionali.

Sul bancone ci sono 14 bottiglie delle migliori offerte della distilleria in attesa di essere degustate. Dietro il bancone attende Noel Mason, ambasciatore della degustazione di Cowboy Country Distilling.

"Mi piace condividerlo"

La personalità giovane e vivace di Mason aggiunge un ulteriore livello di fascino all'ambientazione. Descrive i sapori delicati di ogni liquore, il che è utile a coloro che sono curiosi ma non hanno un palato raffinato.

"Abbiamo un'ampia varietà qui e chiunque può trovare qualcosa che gli piace", ha detto Mason. "Non è la mia scorta, quindi mi piace condividerla."

La maggior parte degli ingredienti utilizzati negli alcolici di Cowboy Country Distilling provengono dal Wyoming. Fanno eccezione il caffè colombiano in uno dei liquori e lo zucchero di canna boliviano utilizzato nei rum. C'è anche la vaniglia, che viene dal Madagascar, e il mirtillo, che viene da Whitefish, nel Montana.

Ma l’azienda acquista mais, miglio e avena nel Wyoming e i suoi prodotti sono tutti privi di glutine. È una struttura a rifiuti zero. I cereali esausti vengono venduti ai produttori locali di bestiame come mangime e le acque reflue vengono utilizzate come fertilizzante.

I prezzi vanno da circa $ 30 a $ 275 per il bourbon a botte singola di prima qualità della distilleria. Le bottiglie sono disponibili presso la sala degustazione.

30 anni per perfezionarsi

Mason ha detto che Trites ha lavorato per perfezionare la sua vodka per oltre 30 anni. Ha vinto numerosi premi tra cui una medaglia d'oro al SIP International Spirits Competition 2021. È liscio, morbido ed è paragonabile alle migliori vodka disponibili, ha detto Mason.

La vodka al bacon e jalapeño è il loro liquore più popolare al momento ed è ottima in un bloody mary, ha detto.